Mikko Ilonen pelaa kauden kolmannen kisansa Dubaissa. Kuva harjoitusleiriltä Black Mountainista tammikuulta.VeVe Media: Juho VesanenIlonen tähtien seassa DubaissaRory McIlroy, Martin Kaymer ja Lee Westwood ovat suurimmast suosikit Lähi-Idän perinteikkämmässä golftapahtumassa. Mikko Ilonen pelaa kauden kolmannen kilpailunsa Emiratesin Majlis-kentällä.Dubai Desert Classicia on pelattu vuodesta 1989, ja poikkeuksetta kisaan on ostettu mukaan nippu maailmantähtiä.Tähdet ovat jyränneet voittoon hyvällä prosentilla. Voittajein listalta löytyvät mm. Seve Ballesteros, Fred Couples, Colin Montgomerie, Tiger Woods, Henrik Stenson, Mark O´Meara, Rory McIlroy ja Ernie Els. Poikkeuksiakin löytyy, Jose Coceres sekä Robert-Jan Derksen ovat saavuttaneet hiekka-aavikolla elämänsä suurimmat voitot.
McIlroy, Kaymer ja Westwood kuittaavat torstaina alkavassa kisassa suurimmat starttirahat, pienemipiä korvauksia on luvassa entisistä tähdistä mm. Fred Couplesille ( voittaja 1995) ja John Dalylle. McIlroy on suurin suosikki, mutta potentiaalisia menestyjiä on pitkä rivi. McIlroyn voitto vuonna 2009 tuli varsin vaihtelevien vaiheiden jälkeen , nuorukaisen murennuttua pahasti ylivoimaisesta johdostaan.
Kaymer ja Westwood ovat jääneet Dubaissa hyvistä esityksistään huolimatta vielä ilman ykköstiloja.
"Rakastan tätä kenttää, se on monella tavalla reilu testi. Karheikot tullevat olemaan taas melko vaikeat, viheriöt kovia.Tämän johdosta Emiratesilla on pysyttävä väylillä", kahdesti kakkoseksi jäänyt Lee Westwood tietää. Voitto sunnuntaina nostaisi hänet maailmanlistalla toiseksi ohi Rory McIlroyn.
Yksi seuratuimmista ryhmistä kahtena ensimmäisenä päivänä on konkarikolmikko Fred Couples, Colin Montgomerie ja John Daly, joiden keski-ikä on päälle 49 vuoden. Couples voitti vuona 1995 ennen Montya. Pari viimeistä vuotta hän on pelannut enimmäkseen Champions Tourilla. Mastersissa aina viihtynyt Freddie on ollut kauden ensimmäisessä majorissa 2010 kuudes ja viimevuonna 15. Vireen päälle saadessaan Couples voi pistää ET:n huiput koville.Loppuvuodesta pelatussa Australian Openissa Couples venyi 15:ksi.
Oma lukunsa on vuoden 2007 ykkönen Henrik Stenson, joka oli maailmanlistalla parhaimmillaan viidentenä.Kuuden vuoden jaksossa 2004-2009 Stenson voitti Dubain lisäksi mm. Players Championshipin, World Tourin reikäpelimestaruuden sekä Nedbank Challengen.
Nyt sijoitus WR:lla on päälle 200:n, peli on mennyt täysin solmuun kauden 2009 jälkeen. Dubaissa majaansa pitävä ja siellä myöskin avioitunut Stenson on saanut viimevuosina kyseenalaista huomiota kuumakallena. US Openissa hän teloi mailan avulla pahasti kätensä, British Openin tiiboksin rikkominen on toinen synkistä hetkistä.
ViimeviikiollaQatarissa hän oli pelinsä kanssa jälleen kerran täysin poissa tolaltaan. Ensimmäisellä kierroksella lyöntejä kertyi yli 80, putteja 43. Toivoa sopii, että monien mielestä Ruotsin kaikkien aikojen potentiaalisin pelaaja löytää pian itsensä. Kenties nousu alkaa hänelle tutulla kentällä.
Tiger Woods valitsi tänävuonna Abu Dhabissa pelaamisen Dubain sijaan, viikonloppuna hän avaa PGA Tourin kautensa Pebble Beachissa.Ilonen johti vuonna 2003
Mikko Ilosella on pitkä historia Dubain kisasta. Hän sai jo alkuvuodesta 2001 amatöörinä villin kortin kisaan Amateur Championshipin hallitsevana mestarina. Tuolloin kisaamisen pilasi ruokamyrkytys. Kahta vuotta myöhemmin hän hätkähdytti johtamalla hetken aikaa kolmannella kierroksella, lopullinen sijoitus oli upeasti kuudes.Osallistumiskertoja Ilosella on kaikkiaan kahdeksan, jatkoonpääsyjä viisi.
"Kenttä istuu loistavasti silmään, kunnnoltaan se on mielestäni parempi kuin koskaan. Varsinkin viheriöt ovat megaloistavat. Oleellista on pysyä väylilä tai ainakin lyödä pitkälle, karheikkkoa on melkoisesti. Omat treenit ovat suhteellisen selkeitä, ei ole solmukohtia tekemisessä", Ilonen viestitti Dubaista keskiviikkoaamuna.
Torstaina Ilonen lähtee kierrokselleen iltapäiväryhmässä kello 10.40 Suomen aikaa. Dubain kilpailun jälkeen Ilonen palaa Suomeen ja pelaa ET:lla taas maaliskuun puolivälissä.
Teemu Tyry
(8.2.2012)
« Takaisin
